Cette technique dérive de celle de la circulation extracorporelle, utilisée tous les jours pour réaliser les interventions de chirurgie cardiaque dites « chirurgie à Cœur ouvert ».
Grace aux progrès technique en matière d’oxygénation (oxygénateurs petits et très performants) ainsi qu’en matière de canules (canules pouvant être posés par voie percutanée sur guides par cathétérisme), il est possible en cas de dysfonction sévère du cœur, de relier le malade à cette machine, très rapidement à son chevet quel que soit l’endroit où il se trouve. La machine assure tout ou partie de la circulation sanguine.
Elle peut être également utilisé en support respiratoire (ECMO Veino-Veineuse), lorsque le poumon est gravement abimé et que la ventilation artificielle n’est pas suffisante (grippe sévère, COVID -19, détresse respiratoire aigüe (SDRA)).
Du fait de sa facilité de pose, il est possible de l’effectuer au lit du malade.
